Konferensön Nässlingen har köpts av två Ljusteröbor. De vill utveckla verksamheten med större hamn, fler uthyrningsshus, två restauranger och ett tiotal året runtanställda. I midsommar öppnar de.
För två och ett halvt år sedan bestämde sig fackförbundet Byggnads för att stänga ner verksamheten på konferensön Nässlingen, som ligger mellan Norra Ljusterö och Svartsö. Anledningen var att verksamheten de senaste åren hade gått back med omkring tre miljoner kronor per år. Men nu har företagarna Johan Pedersén och Virva Kuusela från Ljusterö köpt ön.
– Det känns fantastiskt, säger Johan Pedersén som även är VD för Ramsmora varv och som utsågs till Årets Företagare i Österåker 2014.
Flera köpare har tidigare hoppat av, och många har varit intresserade av att göra ön privat.
– Vi har precis motsatt avsikt. Att vi till slut fick köpa beror på att vi menar allvar med tanken på en öppen ö för alla, säger Johan Pedersén.
De är medvetna om att verksamheten tidigare har gått back, men ser ljust på framtiden.
– Vi är övertygade om potentialen i både Stockholms skärgård, Nässlingen och oss själva, säger Johan Pedersén.
Enligt honom är den viktigaste skillnaden att de är engagerade ägare som har en genuin förankring i mellanskärgården.
– För Byggnads var Nässlingen främst en kvarleva från förr. Dessutom är det våra egna pengar det handlar om, så vi är väldigt angelägna om att inte gå back.
Paret har redan anställt två personer, men det kommer att bli fler – och främst riktar de sig mot lokala förmågor.
– Vi kommer nog att vara ett tiotal anställda året runt. På sommaren åtminstone ett trettiotal.
De nya ägarna har stora planer på att utveckla verksamheten på Nässlingen. Virva Kuusela är arkitekt och kommer att jobba mycket med fastigheterna.
– Vi ska utöka hamnen kraftigt, bygga fler uthyrningshus och ett av konferenshusen med hiss ska byggas om till hotell, säger Johan Pedersén.
Dessutom ska den befintliga restaurangen göras om, och en ny restaurang uppföras vid kajen.
– Det blir en framficka med skönt barhäng och lite enklare mat, förklarar Johan Pedersén.
Andra planer handlar bland annat om en båtmack, en liten lanthandel, livemusik och föreläsningar. Vissa projekt kommer att ta lång tid att genomföra, men mycket ska vara klart tills de öppnar i midsommarveckan.
– Meningen är att Nässlingen ska bli en levande ö året om, säger Johan Pedersén.