Väntan är över. I förra veckan invigdes så till slut väntsalen vid Årsta brygga till många Utöbors glädje.
– Det känns fantastiskt, sa Gunnar Karlsson från Utö Företagarförening som varit en avgörande del i att byggnaden kommit på plats.
Det var en synnerligen lämplig dag att inviga den efterlängtade väntsalen på Årsta brygga – regn och blåst tvingade till och med Utöbåten att ställa in sina turer.
– Det blir en dag som denna tydligt varför en väntsal verkligen behövs. Det är inte på sommarens vackraste och minst blåsiga dagar utan när höstrusket och vintern, och framförallt när vintern vägrar släppa greppet som det verkligen behövs, sa Meeri Wasberg (S), kommunstyrelsens ordförande i Haninge, när hon tillsammans med skärgårdsregionrådet Gustav Hemming (C) och Gunnar Karlsson, ordförande i Utö företagarförening, knöt upp knopen på tampen hängd över rullstolsrampen och förklarade väntsalen invigd.
Tidigare samma morgon kom nyheten om Rysslands president Putins invasion av Ukraina, något Gustav Hemming tog fasta på i sitt tal där han framförallt hyllade Utö företagarförenings insatser i att få väntsalen till stånd.
– Vi har vaknat till förfärliga nyheter idag. Därför känns det rätt att hylla företagarföreningen som står för raka motsatsen, demokratisk politik som förmår samverka och samarbeta på olika nivåer och ett starkt civilsamhälle. Det är så här Sverige ska fungera.
Att få väntsalen på plats har inte varit alldeles enkelt. Projektet har fallit på allt från placering till huvudmannaskap och finansiering under årens lopp. Det var först när företagarföreningen kom med en lösning som var ekonomiskt försvarbar som det gick att ro projektet i hamn.
– De hjälpte oss få en prislapp som vi var beredda att betala. Ett tag såg det ut som att våra gemensamma ambitioner om en vänthall skulle falla eftersom bygget beräknades kosta sex miljoner kronor. Nu har företagarföreningen fått ner det till, kanske inte riktigt en tiondel, men nästan, sa Gustav Hemming.
Väntsalen har finansierats till hälften av Region Stockholm och till hälften av Haninge kommun.
Projektledaren Gunnar Karlsson är mycket nöjd.
– Det känns fantastiskt. Jag har jobbat i femtio år i branschen men aldrig varit med om ett bygge som gått så bra, sa han.
På plats var även representanter från kommunen, Waxholmsbolaget och Skärgårdsstiftelsen samt ett antal åskådare som bjöds på kaffe och nygräddade churros.
Utöborna Håkan och Primus Davidson var glada.
– Jag har väntat i 52 år på det här! Det ska bli så skönt att inte längre behöva stå ute i blåst och regn och frysa, sa Håkan Davidson.
Väntsalen, som är ungefär 20 kvadratmeter stor, är utrustad med belysning, värme och rullstolsramp. Utö Företagarförening har ansvarat för bygget som genomförts av lokala Sorundaföretaget Trähuset.
