Nyligen certifierades landets åttonde sjöräddningshund – och fler är på väg.
Fördelarna med att ha med en hund vid ett sjöräddningsuppdrag är både många och stora.
Hunden Gözta, en 4 år gammal Australiensk Kelpy, står i fören på R/S Rebecka af Odd Fellow och sätter nosen i vädret och viftar glatt på svansen.
Vid en sökinsats efter en försvunnen person kan sjöräddningshundarna vara direkt avgörande för att hitta personen vid liv.
– Hundarna kan jobba när de mänskliga sinnena inte fungerar, som i mörker och dimma till exempel, säger matte Sofie Löfmarck.
Rickard Kullenberg vid Sjöräddningssällskapet i Stockholm håller med och inflikar:
– En sjöräddningshund kan söka av områden på några minuter som för en människa skulle ha tagit minst en halvtimme. På så sätt finns det också en stor tidsvinst i att använda hund vid eftersök, säger han.
Än så länge har Sofie och Gözta inte varit ute på något skarpt larm. Men enligt Sofie tränar de flera gånger i veckan.
– För mig som hundförare måste jag hela tiden se till att ge hunden så bra förutsättningar som möjligt till att göra ett eftersök. Det handlar bland annat om att kunna läsa av vinden så att hunden lättare kan få upp vittring, säger Sofie Löfmarck.
Pilotprojektet med Sjöräddningshundar drog igång för fem år sedan och enligt Sebastian Wigmo på Sjöfartsverket så har försöksåren varit lyckade.
– Nu är pilotprojektet avslutat och därför kommer mycket fokus att ligga på att få hundresurserna implementerade i den övriga sjöräddningen, så att hundarna blir en naturlig del av organisationen.
Idag finns åtta certifierade sjöräddningshundar och Sebastian Wigmo säger att fler hundar kan komma att behövas men att det i dagsläget är oklart hur många.
– Såväl antalet ekipage som deras geografiska placering är en avvägning vi måste ta ställning till. Vi behöver tillräckligt många för att hålla en hög beredskap men samtidigt tillräckligt få för att hundarna ska få operativ erfarenhet.
