Antalet ejdrar och svärta är på så låga nivåer att arterna riskerar att försvinna.
I en studie har man kunnat slå fast ett samband mellan beteende och vitaminbrist hos ejdern. Nu vill man se om detta samband även kan ses hos svärta.
Skärgården har tidigare berättat om studien av sjöfåglar som påbörjades i fjol. I förra veckan var Torsten Mörner, statsveterinär vid Statens veterinärmedicinska anstalt, vid Svenska högarna för att hämta ägg från svärta. Men några ägg fick han inte tag på.
– Vi var lite sent ute, säger han.
Däremot var turen ut i skärgården inte helt lönlös.
– Vi tittade närmare på kullarna och fick mycket värdefull information som kompletterar våra studier av fåglarna bra, säger Torsten Mörner.
Allvarliga skador
I den tidigare studien med ejder har forskarna kunnat styrka sambandet mellan en vitaminbristsjukdom hos ejdern och dess beteenderubbningar. Frågan som återstår nu är hur sjukdomen uppstår och om den drabbar svärtan. Därför kommer studien med stor sannolikhet att fortsätta även nästa år.
– Vi behöver veta mer om honorna. Det verkar vara så att vitaminbristen drabbar ejderhonor och då är det fullt möjligt att det även drabbar svärta. Om honan inte uppträder korrekt kan det skada hela artens fortlevnad, säger Torsten Mörner.
Bristen på vitamin B1, tiamin, ger allvarliga skador på ejdrarnas hjärnor. Ungarna får beteendeförändringar som att istället för att gömma sig och fly när de är hotade uppträder de oskyggt vilket gör ungarna till ett lätt byte för trut och andra predatorer.
– Det är intressant att se om det även drabbar svärta. Arterna är besläktade, båda är musselätare och dessutom minskar båda kraftigt i Östersjön, säger Mörner.
