Nu står det klart – rodelåkarna Tove och Svante Kohala från Ljusterö kommer att få representera Sverige i vinter-OS i Peking i februari.
– Ett kvitto på att vi kan ta fram åkare i världselit, säger Ann Kiesbye Kohala, manager för Skärgårdens rodel- och kälkklubb.
Syskonen Svante och Tove Kohala tar plats i Sveriges OS-trupp, meddelade Sveriges olympiska kommitté (SOK) i söndags. 23-årige Svante och 20-åriga Tove har tidigare deltagit i världsungdoms-OS i Lillehammer 2016 där Svante slutade på en tolfte och Tove på en 19:e plats. Idag tävlar de båda inom världscupen.
– Det är fantastiskt för Tove och Svante som lyckats med det här, men också för alla runtomkring som varit med längs hela resan; klubben, föräldrar, sponsorer och alla som stöttat med pengar, tid och kunskap. Det är ett gemensamhetsprojekt för hela skärgården och ett kvitto på att vi inte bara kan erbjuda barn och ungdomar roliga aktiviteter utan också kan ta fram åkare i världselit, säger Ann Kiesbye Kohala.
Kom beskedet som en överraskning?
– Både och. Man ska ju vara topp-åtta i världen för att få en biljett till OS och där är de inte, men de är uttagna på något som heter “framtidskriteriet”. Det innebär att de ska se och lära och förhoppningsvis göra resultat 2026. Det krävs att man varit med på något OS och fått lite erfarenhet först, säger Ann Kiesby Kohala och fortsätter:
– Det innebär att SOK ser potential och det visar framförallt våra yngre åkare att allt är möjligt.
Att de skulle klara de internationellt uppsatta kriterierna för att få delta var dock givet. Där ska man dels ha tränat i banan tidigare av säkerhetsskäl, och därutöver ha deltagit i ett visst antal världscuper och samlat ett visst antal poäng. De 34 bästa herrarna och damerna blir nominerade, men maximalt tre från varje land.
För syskonen Kohala, nyss hemkomna från världscuptävlingen i Oberhof, väntar nu några dagars träning i banan i Lillehammer innan avfärd mot Kina i nästa vecka.
Hur har det gått att träna och tävla under pandemin?
– Det har såklart varit jobbigt. Det har stundtals varit tester varje dag i veckan, och de har levt i en bubbla. När de var i Kina i november för att testa på banan fick de inte lämna hotellområdet, och var dessutom instängda på hotellrummet i tre dygn eftersom det fanns corona på flyget över. Det har varit ett psykiskt tufft år men de har kämpat på bra.
Med till Kina följer även Hans Kohala, syskonens pappa och tränare. På plats kommer de även ha hjälp av tränare från det österrikiska laget, som man tränat och tävlat tillsammans med under säsongen.
OS-banan i Kina är lite speciell, berättar Ann Kiesbye Kohala.
– Den är byggd som ett konstverk och ser ut som en drake som klättrar upp i bergen. Den är lång och teknisk och har tre uppförsbackar, vilket inte är så vanligt.
OS i Peking inleds den 4 februari. Herrarnas rodel avgörs den 5-6 februari och damernas den 7-8 februari.
