Det föll ett lätt regn när det nya väderskyddet invigdes på Utö i förra veckan. Till skillnad från vanliga väderskydd har denna byggnad både möjlighet till förvaring, laddning av batterier och reparation av cyklar.
Ett 20-tal politiker, tjänstemän och lokala eldsjälar samlades under förra tisdagen vid bryggan i Gruvbyn på Utö för att inviga ett nytt servicehus på ön. Byggnaden är resultatet av ett EU-projekt som heter Arc gate, ett samarbetsprojekt mellan Region Stockholm och tre finska skärgårdskommuner. Det bjöds på bubbel och ett lätt regn föll när skärgårdsregionrådet Gustav Hemming (C) inledningstalade.
– Arc Gate, porten till skärgården. För några av oss som inte vuxit upp i skärgården kan det vara lite skrämmande och krångligt första gången man besöker den. Därför tycker jag att det är superhäftigt att ha som utgångspunkt hur man ska få en så bra port ut till skärgården som möjligt, sade Gustav Hemming.
Väderskyddet, eller servicehuset, som är byggt i hållbara material består av flera delar. Där finns möjlighet för besökare att parkera sina cyklar eller att ladda batterier eller telefoner. Det finns även en station där man kan serva eller reparera sin cykel. Besökare har även möjlighet att lämna sina saker i förvaringsboxar med kodlås. Strömmen levereras från solpaneler på taket. Projektet är till största delen EU-finansierat. Marie Östblom, projektledare vid Stockholm Archipelago, menar att den här typen av satsningar är viktiga för att locka utländska turister till skärgården.
– Sådana här satsningar är otroligt viktiga för att kunna marknadsföra skärgården. I Europa tänker många att vår natur är vildmark och då passar vandring in perfekt. Nu när vi jobbar med paketering mot naturtturism så inser vi att vi behöver en signaturled som lyfter skärgården. Det här skulle kunna vara en början på ett jätteprojekt där vi kan få många liknande byggnader. Vi vet att kunder vill se sådana här miljövänliga lösningar, säger Marie Östblom.
Idén till servicebyggnaden kom ursprungligen från finska skärgården, berättar Fredrik Nordbladh som är projektledare vid Region Stockholm.
– De har kommit lite längre än Sverige i att utveckla cykelleder i skärgården. Pargas hade innan projektet startade omkring 25 000 cyklister om året. Där fanns behovet att göra något för dem, men man såg också en möjlighet att hitta en annan målgrupp som vill cykla, till exempel äldre och familjer som med hjälp av elcykel kan ta sig runt, säger Fredrik Nordbladh.
Tanken att locka cyklister låg även bakom att väderskyddet hamnade just på Utö.
– Det vi egentligen ville göra var att skapa en ringled där man tar pendeltåget till Nynäshamn, sedan båt till Nåttarö, över till Utö och båten tillbaka till Årsta brygga. Därifrån kan man cykla tillbaka in till stan. Den biten har inte så bra vägar, men vi kunde inte få allt, säger Fredrik Nordbladh.
Byggnaden på Utö kostade 750 000 kronor att uppföra och förhoppningen är att fler ska byggas. Ritningarna är gratis att använda för intresserade. EU-projektet Arc Gate har pågått mellan 2019 och 2022 och har förutom det nu invigda servicehuset även resulterat i digitala informationsskyltar på flera replipunkter. I finska skärgården har sex liknande servicehus uppförts.
